主機平台上的角色扮演遊戲基於操作性的考量，和傳統PC上的角色扮演遊戲比起來，通常會有不少簡化之處，像BioWare在《星際大戰：舊共和武士》使用的角色養成系統，是仿照DnD的六種屬性配合技能（Skill）與特長（Feat）所構成，但明顯比《柏德之門》的人物升級單純許多；到了《翡翠帝國》更是把六種屬性簡化為三個向度，把養成的重點心改到格鬥招式上去。那麼，一樣是融入了即時射擊成分的《Mass Effect》，會不會變成一款著重手眼反應，而輕忽角色養成的第三人稱射擊遊戲（TPS）呢？
在筆者瀏覽官方釋出的Gameplay影片時，老實說還蠻擔心的，因為乍看《Mass Effect》和《火線獵殺：先進戰士》及那些可以貼牆射擊、盲射、衝刺跑步、近身槍托攻擊的TPS或FPS遊戲，真的有許多雷同之處，有趣的是，BioWare的設計小組卻不停地強調「它真的是角色扮演遊戲，我們BioWare的專長就是做故事導向的角色扮演遊戲！」，不免令我好奇射擊遊戲的元素要怎麼與角色扮演特性結合在一起。
實測之後發現《Mass Effect》的角色養成方式是採職業固定制，每種職業（Class）可從3種專長向度：「異能」（Biotic）、「科技」（Tech）、「戰鬥」（Combat）裡的21種天賦（Talent），組合出4種初始天賦與4種進階天賦及1項職業天賦來點選升級，每一級經驗值滿了之後可以獲得1~2點升級點數（玩家角色因有額外的特殊天賦要分配，所以遊戲初期升一級可以獲得3點），隨著天賦越練越高，就會解出對應天賦的「能力」，這種天賦混搭能力的系統其實是DnD類RPG的簡化版本，只是玩家不必在人物屬性／技能／特長的配點或是否兼職、轉職上費心思量，因為天賦組合的差異是根據職業決定，例如：人類戰士（Soldier）的天賦組合中，手槍（Pistols）、突擊步槍（Assault Rifles）、戰鬥護甲（Combat Armor）、突擊訓練（Assault Training）是4種初始天賦，你無法改掉其中一種去換入「投擲」（Throw）這向不屬於人類戰士的天賦；如果你想要有一個會使用「異能」，專長的近戰角色，就應該挑「先鋒」（Vanguard）這種職業。
註：Mass Effect的職業（Class）在人類是方面是以軍種（Military Specialization）分，有戰士（Soldier）、工兵（Engineer）、能手（Adept）、潛諜（Infiltrator）、先鋒（Vanguard）、衛士（Sentinel），而外星人則是各自為一個職業，例如圖瑞特務（Turian Agent）、奎利機師（Quarian Machinist）、寇羅剛戰將（Krogan Battlemaster）等，其天賦組合與人類的潛諜、工兵、先鋒略有不同。
用職業來限定天賦組合，一方面可以避免玩家亂配出過強或過弱的角色，另一方面就是鼓勵玩家要把隊友職業考量進去，雖然說職業近似或相同，等級練到滿時（約60級，主角中途會有轉進階專職的機會），角色強度應該差不多，但是獲得升級點數的速度會隨等級提升而遞減，所以幫隊友升級時，要考量與己身天賦、能力的互補性。主角升級配點建議優先灌魅力值（Charm）或威嚇值（Intimidate），等取得特遣精英Spectre的資格時，會再多出一個叫Spectre Training的特殊天賦，多投資一些點數，可以增加魅力值、威嚇值的上限，這種主角專屬威能會影響任務是否解得漂亮。例如有些任務因為主角的魅力值、威嚇值不足，對話的輪狀選單中就會出現暗灰色的選項，這等於是提示玩家有些任務可以等嘴炮變強一點的時候再回來解，不過有些對話機會只有一次，如果第一次沒選到…那麼很抱歉…可能要重讀檔或等下一輪進行遊戲時再試試看吧！原則上，魅力值高說話有禮貌，可以得到很多重要情資或是額外好處，如果你老是選「幹掉他！」「給他死！」這些兇狠暴力沒教養的選項，你的主角薛德普也會說出非常爆笑的句子，白爛的程度會到連敵人都覺得想要一頭撞死。（這樣可以擾亂敵人其實也不錯啦～）
註：如果你自覺眼殘手拙，或是對河內塔（Towers of Hanoi）這種動動腦謎題很感冒，沒關係，遊戲裡的謎題都有多重解法。
至於像電子學（Electronics）與解碼學（Decryption）這類有助開高級寶箱的天賦，其實是可以請隊友代勞，是否開箱的技能檢定是依據上場小隊成員裡，電子學／解碼學最高者來計算。不過《Mass Effect》在解謎、開箱這部份仍有許多細節是考玩家的手眼反應，也就是說，你的小隊在通過開箱檢定後，玩家本身還要親手操作類似Simon Says這種依遊戲系統指示循序輸入X、Y、A、B的小遊戲，才能用最低成本來開箱或解謎。
●動靜皆宜的多變戰鬥方式
註：初期的教學關卡會指教導玩家按LB切換小隊成員的武器，如果隊員有特別練手槍、突擊步槍、散彈槍、狙擊槍的天賦，用起來會特別威猛，但如果沒有對應的武器天賦也沒有關係，一樣可以拿武器開槍，只是準星會變非常之大，不小心就會領便當。
剛剛說了一堆和角色扮演成份有關的「天賦」，那由「天賦」解出來的「能力」就是應用在即時戰鬥方面；這次《Mass Effect》判定隊友使用能力時機的AI寫得不錯，所以實戰中讓隊友自行動作即可，如果玩家要指定主角或其他兩位上場隊員的攻擊／防禦方式，就要按RB（選擇小隊成員能力）或LB（切換小隊成員武器）進入暫停下指令的介面，嚴格來說，非即時就比較不像射擊遊戲了，加上能力施展後有其冷卻時間及有效時間，其實和一般RPG的法術系統比較像，所以《Mass Effect》不全然是比誰爆頭較準，還要加上D-pad指揮小隊戰術（上＝指揮隊友到定點 下＝叫隊友找掩護或守原地 左＝歸隊集合 右＝攻擊指定的目標），及能力展施時機的綜合考量，提升了戰鬥的變化性。
註：暫停下指令介面的視角都鎖定在主角薛普德身上，要同時按RB（能力介面暫停）＋RS（選目標對象）／LS（從輪狀選單裡挑出要展施的能力），需要一段上手的時間才能發揮戰力。如果武器是選擇狙擊槍，必須按LT進入狙擊模式。
當然，並不是所有的戰鬥都一定要進入暫停下指令的介面，隨著角色等級提升把天賦越練越滿時，一般武器的普通攻擊威力也會大增，如果你喜歡把《Mass Effect》的戰鬥當TPS來玩也是可以的，舉凡小隊助攻、掩護射擊、丟飛盤芭樂、打壞爆裂物，其刺激度不亞於《火線獵殺：先進戰士》，而且你將遭遇更先進的AI挑戰，你會補血、很多敵人也會躲起來補血，加上武器系統有過熱設計，所以打得巧比扳機扣得快重要；如果你是動作或射擊遊戲苦手，《Mass Effect》設有三種戰鬥難度可以隨時切換，算是十分貼心的設計，在簡單模式下的敵人會比較笨不太會閃躲及補血，若你能從遊戲一開始打到破關都一直使用困難的Hardcor或最難的Insanity難度(這個要各解完第一輪與第二輪才能開啟進階難度)，將可以解除成就。
除了步行小隊作戰，薛普德的座艦──諾曼第（SS Normandy）上還有一台叫MAKO的地表戰車，用於登陸行星地表時使用，此車的操控性筆者覺得相當優秀，不僅有火力強大的主機槍，輪胎抓地力特強（接近90度的陡坡還可以硬爬上去，對於登陸找好物的支線任務來說非常實用），還有短跳用的噴射器，可閃過敵方大型火炮，而讓MAKO跳起來或是衝過去輾斃小兵自然不在話下，而部分巨型敵人必須使用MAKO才容易打爆。
除了角色本身的能力與玩家的技巧外，《Mass Effect》也有和《星際大戰：舊共和武士》類似的物品裝備系統，不過這次在介面上已經非常直覺，玩家可快速的比較各種裝備的數值，動態決定每一場戰鬥最適合的道具及升級改裝，打爆敵人而撿到的武器或升級道具會隨角色等級而提升，所以遊戲初期資金缺乏時，可以不必急著到各大商店購物，認真做任務務撿東西就好了！（此行為相當於勇者翻箱，只是我們的薛普德基本上是憑調查特權去刮搜可疑物品。）。
註：本次的物品裝備系統有150單位的物件上限，所以玩家不能無止盡地一直撿東西，正確的作法是賣掉或融掉已經不會再用到的物品（融掉的東西會變成萬用膠，可用於修車及破解門鎖），至於任務道具是獨立紀錄，直接會被綁在任務記錄器裡，不用擔心搞丟。
●星際探索只是冒險旅程的第一步
《Mass Effect》的遊戲流程原則上仍與傳統RPG並無二致：探索→接任務→解決事件→回報→拿經驗值→升級，只是這次BioWare的野心非常大，給玩家一艘掛載研發中先進科技的座艦──諾曼第（SSV Normandy），在無垠的宇宙隨著任務進展而探索，造訪各式星體、太空站，甚至不明的漂流貨櫃船，雖然可探索的區域相當大，一次載入地圖的時間也不少，不過《Mass Effect》的載入時間用了巧妙的方式去轉換填充，例如：在電梯間上下樓層時，會有隨機的隊員閒聊、太空站新聞廣播，而進入諾曼第之前也會來段數秒鐘的滅菌消毒程序，讓玩家等待的時間不會那麼明顯，有時也是獲得支線任務的方式之一。
不論你是不是科幻風格的愛好者，只要是喜歡實力派角色扮演遊戲的玩家，BioWare的《Mass Effect》不但有豐富的40小時以上的主線故事，還有日後Xbox LIVE下載新地圖與任務，絕對能讓你的期待值回票價。
