BioWare繼2003年《星際大戰：舊共和武士》（Star Wars : Knights of the Old Republic）成功打造科幻角色扮演代表作後，即全力投入自創品牌的角色扮演遊戲開發，這次推出的《Mass Effect》即是該公司第一款跨入Xbox360平台的遊戲，也是《Mass Effect三部曲》中的首部曲。Xboxlife非常幸運地從未來的時間點找到了這款重量級遊戲的final版本，接下來將由筆者為各位帶來一份實測20小時的報導。
遊戲中文名稱：質量效應
遊戲英文名稱：Mass Effect
發售日期：11月20日
遊戲類型：動作角色扮演
開發商：BioWare
發行商：Microsoft
遊戲語言：英文
建議售價：NT$1,390
我們先來從遊戲名稱來題解一下，雖然台灣方面的中文譯名被定為《質量效應》，不過「量能效應」、「大規模效應」比較貼近遊戲設計者的原意，因為遊戲中的Mass Effect偏指稱一種「能」、「力」、「作用」而不是「物質」或「質量」。譯為「質量效應」，純粹是把Mass當成物理學普通名詞去解釋，但這樣翻譯就局限了遊戲內容的指涉。用Mass Effect做為遊戲名稱的意義在於拓展更「大」視野、發現龐「大」故事，解開巨「大」謎團，更重要的是，玩家的一言一行，將對遭週事物及整個宇宙有非常「大」的影響。
為了要讓遊戲內容更有延展性，《Mass Effect》的背景設定自然得有夠大的架構才行，如果你在遊戲中發覺了Star Trek的小隊冒險、異星文化、Star Wars的原力、Gundam的米諾夫斯基粒子、CSI的辦案方式等等似曾相識的素材，一點也不需要驚訝，因為《Mass Effect》不只集合了很多科幻、冒險題材的設定，遊戲中更把這些未來時空的細節加以合理化（如果你要很鐵齒說那是偽科學，我也沒意見，但平心而論它算是『偽』得煞有介事），還內建一部銀河百科（Codex）放在玩家的任務電腦（Mission Computer）裡，方便依遊戲進度來檢索，相當用心，也可說是為《Mass Effect》往後的兩部續作鋪路。（若完全忽略Codex，只從想遊戲對話中得知必要情報也行，只是了解遊戲內容的程度會有些差異）
●銀河詩史的時間座標
根據遊戲中的 「未來」時間表，公元2148年，人類在火星地底下挖掘出古代異星種族Prothean（波西恩族，遊戲手冊中譯為『先聖』）殘留下來的部分先進科技資料，解譯之後讓人類發現遠在太陽系最外圍的Charon（查龍星，即以前的冥衛一），有一個同步量能轉繼站（mass relay）可瞬間傳送航艦到數千光年之遠的另一個轉繼站，此後，許多同步量能轉繼站被陸續發現。公元2149年，統籌宇宙探索與殖民計劃的地球聯盟（System Alliance）成立，人類開始跨出太陽系所處的獵戶旋臂，向銀河系（Milky Way）的其他旋臂探索未知區域，並建立了不少殖民地、軍事太空站與大型艦隊。公元2157年，人類首次遭遇另一個具有星際航行能力的種族Turians（遊戲手冊中譯為『圖瑞人』）發生小規模衝突，發生名義上的「第一次接觸戰爭」（First Contact War）；所幸在多個異星種族聯合組成的「銀河總部議會」（Citadel Council）介入調停下落幕，8年後，人類被邀請成為銀河系的新公民，與其他銀河文明和平共處。公元2183年，玩家扮演將地球聯盟艦隊的薛普德少校（Lieutenant Commander Shepard），成為直屬銀河總部議會特遣精英Spectre的一員，也是第一個加入Spectre的人類。
註：SpecTRe是Special Tactics and Reconnaissance（特殊戰術偵察部）的縮寫。
隨著故事的進展，玩家將發現目前已知的銀河各族，可視為有著不同生命形態的有機體文明，詭異的是，有機體文明竟然是遠古機械文明刻意培養出來的，它們會以50,000年為週期用大屠殺的方式「收割」有機體文明，薛普德一行人的最終任務就是設法拯救全銀河的有機體文明免於「被收割」的命運．．．。
●遊戲互動情境的里程碑
如果你曾玩過BioWare推出的角色扮演遊戲，應該會注意到你的主角在對話時完全沒有語音，只會虛應地搖頭晃腦，這主要因為遊戲機制容許玩家自由創造不同性別、不同外觀、不同種族的主角，故無法一一配上合宜的對話語音；然而，在次世代平台上的推出角色扮演遊戲，已能做到栩栩如生的角色外貌，若沒有完美的主角語音搭配，在「說故事」表現上必定會大打折扣；因此，這次《Mass Effect》的設計小組想出了一個折衷辦法，就是讓主角薛普德的性別、外觀與配音可以做出有限的幾種搭配，再加上三種出生背景與三類服役記錄，使玩家客製化後的主角多一點自己的風格，又能結合遊戲裡擬真的人物表情、眼神、唇型與語調，展現逼真的互動情境效果。
註：創造人物臉型的過程就可以讓你玩超過一個小時，「即視即所得」的做臉介面比《上古卷軸四》好太多了，你可以用轉動頭部角度，來確定是否從不同角度看上去都很正常，調整要訣是先改Facial Structure，再選一組你最喜歡的眼神，然後用那組眼神去選配合適的頰型、嘴型、下巴、髮型等。
《Mass Effect》的配音、配樂、人物表情、背景細節、肢體語言在互動情境中都一次到位，做出很多電影式的深景過場與對話運鏡（如果你不喜歡動態模糊或是影片雜訊的視覺效果，可以選擇關閉），而且這次的「全程語音」是真材實料了，沒有那種靠重複音節構成的外星語，外星語言的陌異化主要靠異常的英文文法或是指稱代詞來突顯；不過，最令筆者感動的地方，是《Mass Effect》沉浸感度已經能做出無聲勝有聲的效果，例如：遊戲初期有個不怎麼起眼的支線任務，主角一行人要去救出被異能者（Biotics）團體挾持的人質，當主角冷靜地和為首的異能者曉以大義後，從鏡頭上可以很清楚地看到異能者的表情改變，從憤怒、絕望、懷疑到妥協讓步，還出現了一段約三秒鐘的全場靜默，只靠異能者的眼神細微變動來表達他在思考主角所說的話，最後他把槍放下，事件圓滿落幕。當然，《Mass Effect》裡的數位演員與細緻場景做到這種程度，不免要付出一些掉fps的代價，在轉大型過場或是突然讀入過多物件時，會有畫面延遲的情形，所幸都在可忍受的一秒範圍左右，一般移動、交談或戰鬥時都十分順暢。
註：所謂的「異能者」（Biotics）是指被零元素照射過的人當中，少數能用大腦脈衝控制暗能量並製造量能場者，但他們都需要加裝植入物才能讓這種能力具有實用性，不幸地是，早期版本的植入物對使用者有相當程度的副作用，嚴重者會發生精神與生理病變或死亡，所以有些異能者就秘密地組織起來向當時開發植入物的公司索賠，結果當然是被拒絕了，所以才致導一場人質挾持事件。
為了強化遊戲體驗的沉浸感度，以往BioWare遊戲裡一貫的逐行對話選擇介面，已被簡化為態度混合手段的輪狀選單，便於讓玩家更直覺地根據交談情境選擇句子，除了普通訊息是用關鍵字來問之外，其他的選項皆可視為主角心裡的OS（腦中想的話），和選擇之後主角「實際說出來」的話有表達方式的出入，有時候也是趣味之所在。例如：當你和某位可發生羅曼史支線的隊友交談時，對方表示「長官，你要我跳，我就會問要跳多高；如果你要我親那個外星人話，我就會問要親哪一邊的臉頰。」此時主角心中大喜，會冒出「那如果是親我呢？」這種白爛選項，筆者抱持測試的心態，也顧不得薛普德少校的形象問題就這麼選下去，沒想到薛普德「說出來」的句子是「你意思是說我指定妳去親誰妳都照辦嗎？」（編按：轉…轉得真是硬啊！），接下來，自然是拿到好人卡一張了（XD）。
BioWare設計小組表示玩家遭遇更多的道德抉擇，與更深層次的多重模糊情境，任務事件不再黑白分明，在你的一念之間，將牽動自己、其他人甚至銀河的命運；在筆者實測過的任務中，雖然任務本身沒有絕對的善惡價值判斷，但玩家所能運用的手段與態度，很容易就看出三類抉擇：善良和平有禮貌、中立、兇狠暴力沒教養；不同的選項，會使玩家累積出不同「模範點數」（Paragon）與「變節點數」（Renegade），與《星際大戰：舊共和武士》的光明／黑暗值的差別在於模範與變節點數不會相抵，所累積到的點數亦會影響NPC對主角的態度。輪狀對話選單裡還有依主角魅力值（Charm）及威嚇值（Intimidate）而解出的新對話選項，可以使任務獲得正常手段之外的解決方式，這部分將和併實測報導Part II的角色養成、戰鬥系統一併介紹。敬請期待！
