史克威爾艾尼克斯的 OCTOPATH TRAVELER《歧路旅人》透過 HD 2D 的點陣圖美術風格與角色扮演要素，以及令人難忘的音樂，擄獲了不少玩家的心，成為了史克威爾艾尼克斯旗下角色扮演的代表之一。而在《歧路旅人》歷經 5 年後，2023 年 2 月 24 日在 PS4、PS5、Steam、Switch 上推出的全新續作《歧路旅人 II》，究竟能不能再次給玩家帶來「角色扮演」的樂趣呢？
Game LIFE 有幸提前入手 Switch 版，便趁這個機會搶先跟玩家介紹一下本作。首先要提及的是，《歧路旅人 II》確實有些例如聖火教、靈藥公等等在《歧路旅人》出現的名詞，但登場人物、世界大陸、故事背景與前作並沒有任何關係，因此玩家兩作之間想從哪作開始玩都不會有問題。
《歧路旅人》最大的特色就是從 8 個主角中挑選一位當玩家的分身，並透過自由旅行的方式，將其他主角收為夥伴，組成 4 人隊伍，一一體驗每個主角的故事。各主角間職業、性格、專長不同，當然其故事的風格也有很大差異，有人沉重悲傷、有人開朗向前，當然續作也維持了這個特色。
選定主角體驗其第一章故事後，便可以自由冒險（學者例外，要體驗完第二章才能自由行動），玩家這時可以透過世界地圖思考自己的旅遊方向，世界地圖會標出各主角的故事觸發點在哪裡，且並不會限制遊玩順序，玩家能自己選擇要先去收哪些夥伴。不過要注意的是本作因為頭目戰難易度偏高，所以還是鼓勵早點把 8 個主角都收齊，才能依據對手對症下藥。
遊戲的基本概念就是傳統角色扮演，8 個主角組成 4 人隊伍，在設計好的地圖、迷宮中四處探索，一直到遭遇劇情上的頭目並將其打倒。過程中會隨機遭遇各式各樣的敵人，打倒後能獲得經驗值、金錢、技能點數，並用這些資源購買更強的裝備、提升等級、學習新技能來強化自軍戰力。
而每個角色都因應自身職業有各自的特色與擅長的武器，例如使用杖的學者普通攻擊火力很低，但卻能使用高火力、大範圍、消費多的魔法；盜賊能從敵人身上偷取物品，還能弱化敵人等。最重要的是，因為每個敵人都有不同的弱點，所以各主角都有其發展空間。
《歧路旅人》的戰鬥系統建立起很強的戰略性，首先每個敵人都有多種弱點，擊中正確的屬性弱點能削減敵人的護盾，護盾 0 的敵人進入 Break 狀態一回合無法行動。玩家必須要去嘗試哪些攻擊是眼前敵人的弱點同時，頭目戰時還要去思考該何時讓頭目 Break 才能阻斷敵人的強力攻勢。
《歧路旅人》時這個系統如果用得好，是能讓頭目級的敵人連動都不能動就被擊潰，不過這回就無法這麼做了。玩過前作的玩家應該在本作第一章就會發現，本作戰鬥頭目戰難度提高不少。原因主要有幾個，一個是過去敵我雙方的行動順序是看角色的「速度」素質，除非前一回合防禦沒行動，就可以讓下回合先動，但這回就是被 Break 的敵人解除 Break 的那一回合一定第一個行動，所以玩家多數時候無法迴避頭目 Break 結束後的反擊。
其次，這次頭目這次護盾的量都調高，同時 AI 也有所變化，《歧路旅人》時玩家可以留意頭目預告下一回合使用強力攻擊，就趕快讓他 Break 取消其攻勢。但這回 AI 明顯設計成在 Break 後或玩家使用大量資源猛攻一波後，在故意使用強力攻擊讓玩家措手不及。相對的因為如此，這次玩家會更依賴道具輔助，或許開發團隊就是希望玩家盡量使用道具不要省。
戰鬥系統另外一個戰略要素就是 BP 系統，每回合累積 1 BP，玩家能消耗 BP 來增加攻擊次數或強化技能效果，例如趁機多攻擊幾下來一口氣打掉頭目護盾之類的，這個跟新系統的「底力」都是要讓玩家去思考該怎麼利用跟該何時花費的要素。
新系統「底力」是指這次各角色多了個「底力」計量表，會隨著角色被攻擊或打到敵人 Break 後累積，滿了以後可以全消耗來在該回合獲得特別的效果，例如兩次行動、全體攻擊變單體攻擊加強火力等，不過「底力」的能力是綁角色的，同時玩家也能利用主副職業的搭配來配合出加倍的成果。
角色成長要素就是等級、裝備、技能以及主副職業。其中主副職業可說是養成面最大的樂趣，8 種職業加上隱藏職業，各職業特性間能不能搭配出什麼殺神滅佛的技能組合，這嘗試過程可以累積不錯的成就感。至於另外一個跟職業有關的要素，那就是各職業的地圖技能了。
各職業在面對 NPC 時都有自己的獨特技能可以使用，例如小偷就能偷 NPC 身上的錢包、舞孃可以誘惑 NPC 當戰鬥上的幫手等等，而這不只關係到玩家可不可以提前獲得一些強力物品，更關係到支線任務的解決方法。作為角色扮演，本遊戲準備了非常多支線任務給玩家解決，雖然解決方法提示很少要玩家摸索，但不少都提供不只一種解決手段，例如需要特定道具的支線任務，玩家就可以選擇該道具要用偷、用買、用搶等方法，而這個解決方法的摸索，就像 TRPG 一般有一定的自由度，非常能享受「角色扮演」的樂趣。
作為新要素之一，這回有晝夜要素，玩家可以隨意切換白天晚上，差別除了登場的 NPC 可能有變化外，職業的地圖技能也會變。例如小偷變成偷襲可以把人打昏進去一些被保鑣擋住的地方、神官可以暴露他人秘密等，也因為如此，每到一個新地方玩家要摸索的東西就變多了，因為一個地方晝夜產生變化，地圖技能就可能又要再全部測試一次，當然不特別在乎這個要素，也是可以破關的。
不過既然有了晝夜變化，那勢必畫面表現就必須作出更多變化。《歧路旅人》一個大受好評的原因，就是 HD 2D 呈現的點陣圖美術風格，雖然看起來充滿古早味，但卻表現出細微的動作、前後的距離感、光影的漸層，讓老派風格的美術也能有現今的美感。
事實上光是普通用肉眼觀看，也會注意到《歧路旅人 II》在 HD 2D 的表現面大幅進步。人物表現上，這回連噴血、抽菸等小動作都有作出來、背景畫面上，玩家可以看到一顆顆精細發光的白雪，很多場面都令人忍不住讚嘆畫面的美麗，搭配劇情就更是讓人投入。
說到劇情，這點也是有不少令人感到驚喜的地方。8 個主角各有自己的故事，也有著意想不到的發展，例如本作的神官，前作的神官是一段很溫暖的治癒故事，這回的神官卻是演起了偵探推理片；當然沉重的也非常沉重，例如小偷跟學者這種一開始就看玩家看到滿滿殺意的故事。
不過前作也是有玩家抱怨過，8 個主角雖然在同一個隊伍中，但其實沒什麼交流，大家都是各走各的故事，這點在《歧路旅人 II》還是老樣子，但開發團隊也不是沒注意到這問題，所以添加了一些讓主角間能互動的要素，最明顯就是角色戰鬥時的語音，各角色間會互相鼓勵彼此，當然還有一些互動小故事可以觀賞。
整體來說，《歧路旅人 II》維持著《歧路旅人》的品質與特質，所以玩過第一作的玩家很快就能適應跟進入狀況，同時因為是完全新世界觀，新玩家也能透過這作來感受點陣圖風格角色扮演可以怎麼進化。而作為一款「角色扮演」，則是在美術、系統、遊戲性都有新嘗試的作品，也值得一玩。