《星空》一款 Bethesda 策劃將近 25 年的遊戲，《上古卷軸 5：無限天際》與《異塵餘生 4》的製作人托德霍華德（Todd Howard）畢生的夢想。發售前，它引起了無數的關注；發售後，依然是討論的焦點。
這款遊戲曾誇下海口立志要打造出沉浸式的太空探索體驗，高度自定義的飛船設計；各式各樣的陣營任務；以及上千顆星球等待著玩家來發現。這樣的目標我們不是第一次聽見，在《星空》之前我們也見證不少遊戲被自身的野心所反噬。
而結合微軟的資源與 Bethesda 多年開發經歷的《星空》會是那個成功的案例嗎？
很可惜，它並不是。
先澄清，我仍舊覺得《星空》是款傑出的遊戲，個人也非常熱愛這款遊戲，每天會玩 8 到 10 小時。但不可否認，過於龐大的野心導致製作團隊不得不在某些方面做出妥協，這些妥協也讓我看到《星空》距離理想還有很長一段路要走。
《星空》給我的第一印象相當棒，它擺脫以往 Bethesda 遊戲最為人詬病的問題之一 – 超級過時的畫面。不管是《上古卷軸 5：無限天際》亦或是《異塵餘生 4》都給人一種在玩上個世代遊戲的錯覺。《星空》的畫面材質紋理處理的算是不錯，金屬、岩石、織品、生物，該有的質感都有表現出來。
星球的美感也是一大看點，豐富的自然景觀與生態系，讓我情不自禁佩服設計師的創意。在一片荒蕪的空地上，見證青藍色的恆星映襯著碩大的研究設施，自然與人工混搭的美感，每次看到都讓我的心頭為之一震。
真正值得誇獎的是宇航服跟太空船那滿滿的細節，布料與塑料交疊，再搭配金屬的光澤就是一套讓人驚豔的宇航服。更別提駕駛艙的設計感，管線的配置，面板的安排，不同的船隻還有不同的美術風格，最後是那舊化過的美感。美工人員的努力真的值得讚賞。
唯一的問題是人物模組實在不過關。肢體語言、面部表情跟配音的技術表現非常純熟，可這些優點依舊無法掩蓋 NPC 那空洞失魂的眼神。比起機器人夥伴瓦斯科，直視這些人類 NPC 時，他們反而更像是機器人。
戰鬥系統相較於以前的幾款作品有進步也有退步。進步的地方在於手感明顯提升，操作性，擊中音效跟提示，和敵人遭到攻擊的肢體動作都有顯著的改善。雖然距離《決勝時刻》這類的射擊遊戲仍有一段差距，不過作為一款有射擊要素的 RPG，這樣的水準已經很不錯。另外，敵人跟武器的種類更是多到目不暇給，還做到特色鮮明不重複，這讓戰鬥體驗在初期時時保有新鮮感。
可到了中期用過所有武器後，戰鬥機制的問題也開始浮現。以一款 RPG 而言，戰鬥方面的技能設計實在有點偷懶。雖然技能樹看起來琳瑯滿目，種類繁多，細看卻不難發現，這些技能大多只是增加武器傷害，並沒有增加新的機制改變舊有的戰鬥模式，無法支撐數百小時的遊戲內容，乏味感直直飆升。
不可否認，超能力的加入改善了戰鬥單調的問題，我甚至看到國外玩家把《星空》玩成《冤罪殺機》，流暢地運用超能力暗殺據點的所有海盜。不過我個人因為 Bug 造成無法解鎖更多超能力，可惜沒有辦法在這方面進行介紹與評測。
星艦戰鬥也有一樣的問題，技能只有增加傷害，沒有辦法改變戰鬥模式，結果就是始終如一。缺乏戰艦與大場面的太空戰也十分可惜，也有可能是我還沒玩到，不過因為 Bug 導致我的主線任務與海盜陣營任務都卡在很初期的階段，所以這方面的評測或許在後期會被推翻。
星艦的另一大重點 – 客製化飛船表現得可圈可點。8 月底我才在《機戰傭兵 6》的機庫裡開開心心的待了好一陣子，沒想到《星空》的星艦設計更是讓我無法自拔，整套系統在真實性跟遊戲性中取得絕妙的平衡。一開始建造飛船是很勸退，五花八門的名詞，種類繁多的調整項目，在這個快餐時代很難適應。可花了大約 10 分鐘了解飛船組成的要素後，源源不絕的創意就開始出現了。
要打造一艘俐落的戰機，沒問題。想要惡搞出一台太空湯瑪士小火車，也可以。人性化的系統給我們放手嘗試的機會，任意組裝不用花錢，只有完成組裝才會結帳，給足我們自由度與發揮創意的空間。
作為一款美式 RPG《星空》還有三大賣點：自由度、探索、建造。
美式 RPG 主打的任務高自由度得到一如既往的傳承，開戰、說服、賄絡、威脅…等等的多樣化方式可以達成目標。挑戰人性底線的道德兩難也會讓我停下腳步，認真去思考選擇的後果，無形中強化遊戲的代入感。身邊的夥伴會跟任務 NPC 互動，也會對我們的選擇給出意見，這不禁讓我好奇其他夥伴會說些什麼，提供二周目的動力。
任務間的連接也設計富有巧思，陣營任務的劇情環環相扣，一玩就停不下來。我們跟著劇情進度來到新的星球，會連帶觸發支線任務引導到其他星球。劇情與探索的交互循環會想一玩再玩，完全無法自拔。
前面有提到自然景觀與研究設施美感的交錯，除了好看外，也能成功釣起好奇心，會想把當前的任務暫時放一邊，先去眼前的建築物一探究竟。長途跋涉的過程中也可以跟動植礦物互動，彌補遙遠路途的空虛。
建造則是完完全全出乎我的意料之外。在深入研究前，我單純的以為只是能在其他星球蓋一棟房子，做簡單的裝潢。後來才發現，可以直接當成星際工廠在玩，一蓋也是好幾十個小時就過去了。需要配電，找出礦脈的位置，蓋倉庫，設計產線的流向。最後，把礦物做成製品拿去賣錢或是升級設備，提升產率。經營一間採礦公司，當一個礦物大亨。
該稱讚的都稱讚了，是時候面對《星空》的問題。
主要問題有兩個：野心與錯誤。
上千顆可探索的星球，聽起來是個很美好的願景，但我相信所有人都知道，裡面有不少內容是複製貼上。在玩了 160 小時後，探索已經很難帶來新鮮感。不過平心而論，一款遊戲能玩到 160 小時已經很不簡單了，而且遊戲中還是有許多設施我未曾踏入。遊戲提供的內容與時數，不會讓我想去批評重複性過高的問題。
探索的過程也衍伸出另一個問題，那便是遊戲節奏。《星空》的遊戲節奏我覺得非常有趣，一開始我的評價是控制不良，十分糟糕。我想要解任務，各種讀取開始破壞我的體驗。星際穿越需要讀取，著陸需要讀取，就連進入只有一人的小房間也要我讀取，搞得是非常煩燥。
探索也是，點跟點之間過長的步行距離，讓我想要滑手機。雖然路途中可以採集資源，分散注意力，可考慮到有負重問題，資源也有更高效率的收集法，實在提不起興致在路邊挖礦。
建造也沒能逃過一劫，初期的資源短缺，採集效率又低，我時常掛機等它慢慢挖。雖然可以透過建造洗等，不過正常遊玩給的經驗值少的可憐，很難升級設施，需要三不五時去洗等，無法好好享受建造的樂趣。
後來我卻發現，把任務、探索、建造放在一起，遊戲節奏的問題就消失了。我不再因為執著於解任務需要頻繁讀取，探索的長途跋涉反而給我喘息的空間，遠在其他星系的設備依然在運作，任務完成後，需要的資源也都有了。整個節奏在三方互相制衡下變得非常舒服。
錯誤我就不多說了，前面提過因為 Bug 的關係，我的主線跟深紅海盜卡在初期階段。其他大大小小各種問題，可以直接列一張清單。大有閃退，無限讀取；小有穿模，物理引擎異常的狀況。有國外媒體稱讚這是 Bethesda 最少 Bug 的遊戲，從我的觀點來看是測試人員的運氣不錯，我的體驗是沒有比較好。
最後，我看到有些玩家抱怨遊戲空洞。《星空》可以玩得像《質量效應》穿越星際做個救世英雄；也可以像《冤罪沙機》當個超能力刺客；你甚至想要當成空戰遊戲、建造遊戲玩都沒問題。我自己就當成《模擬市民》在玩，去世界各地撿雜物回來裝飾自己的家。一款遊戲能夠玩到 5 種遊戲的內容，《星空》離空洞這個詞，大概還有好幾百光年吧。
總結來說，《星空》是款偉大的遊戲，它的優點令人震撼。鬼斧神工的美術，任務、探索、建造三方交織而成的體驗，以及簡單又保有創造力的飛船建造機制，遊戲多采多姿的內容與高度沉浸感使得我無法自拔。即便理想與現實有一大段差距，而過大的野心導致遊戲在節奏與錯誤上極度影響體驗，但它仍是我今年玩過最棒的遊戲之一。
在玩了 20 多年的遊戲後，實在很少遊戲還能讓我廢寢忘食，而《星空》做到了。如果有人問我「遊戲的未來在哪？」，我會告訴他：「抬頭仰望群星，未來就藏在《星空》之中。」