Microsoft 微軟分享「無障礙控制器」背後的完整心路歷程
擁有數十年電玩資歷的 Dan Bertholomey 在 2010 年的一場車禍中不幸失去右手，康復之後的他嘗試過各種方法，渴望重拾電玩生活，然而幾乎所有的控制器對他來說都難以使用，即使找到了少數能夠使用的款式，卻也沒辦法讓他回復先前的操作水準。原本以為自己要被迫放棄電玩，但是新款的 Xbox 無障礙控制器 Xbox Adaptive Controller 給他了一個新希望。它便利的按鍵設計讓身障朋友也能夠自由使用，而且也內建個人化功能，可以依照不同的條件來重新配置按鍵，也能與 Xbox One 和 PC 相容。
「它的潛力很大，能夠拿來做很多事情，我想要一款可以單手操控的控制器很久了，很感謝微軟作出了這個產品，你們是我的英雄！」Dan Bertholomey 如此說道。
另一個例子是 Microsoft Stores 零售專員 Solomon Romney，一出生就沒有左手手指的他在嘗試過 Xbox 無障礙控制器後表示：「我可以盡情把控制器的配置設定成我想要的樣子，甚至如果我想用腳玩遊戲也可以辦到，它能符合我的一切需要，也能讓我隨時切換。不論什麼外接裝置都可以直接接上，完全不花時間，沒有什麼比這個更簡單了。」
當提到他過去的經歷時，他忍不住熱淚盈眶：「在成長的過程中，我在很多方面都被當成是個『局外人』，當我知道有公司願意專為我們設計一款產品時，那種感覺真的很棒。」
這款控制器的起源來自 Warfighter Engaged，一個專門為傷殘士兵設計生活所需設備的組織。某日微軟的員工聯繫上組織的創辦人 Ken Jones，得知了該組織設計遊戲控制器時的諸多困難。因此，在 2015 年的微軟黑客松競賽上，微軟的員工與 Ken Jones 共同合作，設計出一款以 Kinect 為基礎的動態捕捉裝置，讓配戴者可以將動作轉譯為按鍵輸入。這款設計獲得了當年的黑客松冠軍，並在之後進一步開發成為產品。
隨後這款裝置經過多次改良，而微軟也從 2015 年開始提倡 Gaming for Everyone 「人人有得玩」，致力於讓每個條件不同的玩家都能夠擁有同等的遊戲體驗，也在其他方面朝著無障礙的方向前進。
Inclusive Tech Lab 是設立於微軟總部內的無障礙遊戲空間，由 Kris Hunter 和 Bryce Johnson 兩名資深員工所設置，Inclusive Tech Lab 讓微軟員工可以和身障玩家互動，並且得到他們對於操作等各方面的回饋，藉此，微軟可以繼續朝未來的無障礙遊戲的目標前進。而這兩位員工在最初就參與此款無障礙控制器的設計，未來還打算創辦學校，教導學生關於無障礙遊戲的各種觀念。
然而，開發一款無障礙控制器，對一間公司的獲益並沒有太大的幫助。但微軟的硬體部門總經理 Leo Del Castillo 認為這款無障礙控制器非常重要，如果真的要把微軟推向國際，他們需要更多的行動，而這個控制器正好能做到此點。
雖然微軟在無障礙方面起步甚早，但這款控制器是他們第一次設計出來的實體產品。專案經理Gabi Michel 表示：「我們知道怎麼做出一款好的控制器，但我們還真的不知道要怎麼做出一款好的無障礙控制器。」因此，企劃團隊從許多與身障倡議相關的非營利組織、基金會獲取意見，並且設計出了這款控制器。
它方型的設計方便玩家將它放在大腿上，而前方的 19 個插槽則能讓行動較不方便的玩家連接其他周邊裝置，底邊的螺紋槽則能夠讓控制器固定於輪椅或桌子上。控制器上兩個巨大的 A、B 鍵讓玩家在按壓時更加方便，而且控制器的邊緣設計為弧形，避免掉落在腳上造成的傷害，前緣較低的設計也讓操作時更為舒服、自在。
無障礙產品設計很重要的一點便是不要將其「幼兒化」，而微軟在外型設計也下了功夫，讓整個控制器看起來與其他 Xbox 產品有著相同風格，包裝也設計成方便開啟的樣式。資深設計師 Chris Kujawski 表示：「微軟設計了很多酷炫的產品，但是我們很少有機會可以設計一款對某群人的生活有著如此巨大影響的產品。能夠參與這個企畫，我感到非常榮幸。」
為何對於身障人士來說，遊戲會如此重要？這點 April Dickerson 非常了解。身為一個脊髓性肌肉萎縮症的患者，籃球、足球等戶外運動對她來說是個難題，但是在遊戲上她可以有和別人一樣的體驗。Dickerson 在 8 年前從主機遊戲轉戰電腦遊戲，因為她無法再使用一般主機的控制器。
要如何讓 Dickerson 這樣的玩家也能享受遊戲，是電玩產業的一大課題。一款能夠讓所有身障人士的控制器實在太難找，每位身障者的情況不同，設計給盲人的遊戲控制器很明顯的是無法讓失去雙手的玩家使用的。
另一位同樣患有脊髓性肌肉萎縮症的玩家 Steve Spohn 在有著同樣的困擾，5 歲就開始打電玩的他使用過許多自製的控制器，但隨著病情的惡化，他漸漸無法使用這些控制器。最後，他向專為身障玩家提供改造控制器的非營利組織 The AbleGamers Charity 尋求幫助。現在，Steve Spohn 成為了 The AbleGamers Charity 的總營運者。在得知微軟設計的這款手把後，他表示：「對於我們來說，這真的是一個很棒的產品，我們已經期待一款這樣的控制器很久了。」
在科羅拉多州的克萊格醫院，過去曾有患者希望能夠再次重拾遊戲，因此醫院的治療師向院內的硬體設備助理 Erin Muston-Firsch 尋求幫助。雖然他設計出了一款控制器，但是經常要花上許多時間根據不同的玩家調整設定，而設備也常常故障。因此，當微軟的這款控制器在克萊格醫院展開測試時，獲得了非常多的好評。這款控制器相對其他設備較低的售價（99.99 美金）也讓大多數的玩家可以承擔的起。
微軟的遊戲部門總裁 Phil Spencer 表示：「這款控制器可以讓我們朝『每個人都可以是玩家』的理想又更進了一步。電玩對於現代社會的平等、均衡非常有幫助，所以我們應該要更加擴展這個族群。這款無障礙控制器代表科技能帶來的正面影響，因為它是被設計給所有人使用的。不論玩家是失去玩遊戲的能力或是根本無法開始嘗試遊戲，這款控制器能讓每個人都加入電玩的大家庭。」
