隨著任天堂在 6 月 15 日公開旗下著名作品《薩爾達傳說》正式定名為The Legend of Zelda：Breath of the Wind《薩爾達傳說：荒野之息（暫譯）》，任天堂的 E3 2016 設置展區也開始提供本作品的試玩，讓來場玩家能率先體驗到與過往的系列作品截然不同的《薩爾達傳說》。
根據前往 E3 2016 現場共赴盛會的本作製作人青沼英二所言，作品的標題之所以使用「Wild」而非「Nature」，是由於本作的內容「不是在大自然裡散步，而是在荒野之地探險」，也因為本作所想要強調的是在外求生的生存感，才會決定採用 Wild 此一單詞。
《薩爾達傳說：荒野之息（暫譯）》的地圖幅員約為《薩爾達傳說：曙光公主》的 12 倍，本次公開試玩的部分僅限於遊戲序盤結束後最初造訪的地域，但在這僅占全遊戲 1％ 的體驗中，玩家立刻能感覺到林克的冒險確實摻入了過往所沒有的「生存」要素。
根據目前所有公開的試玩影片內容，《薩爾達傳說：荒野之息》有著以下的特色：
- 採集食物與打獵來烹調料理並食用
獲得的食材也能夠直接吃下，但搭配其他的食材一起料理就能獲得更好的效果。
- 在岩壁與樹木等等處所攀爬
以攀爬的方式移動到高處後還能使用道具「滑翔翼」來滑空。
- 存在於世界中的怪獸們有著自己獨特的生態系
這些襲擊林克的敵人會以既定的規則採取行動，譬如習慣與夥伴成群移動，或是只會露出身體的一小角在地圖上埋伏等等。
- 能夠使用地圖上的機關來打倒敵人
除了戰鬥依然延續系列作以來的「打帶跑」外，林克也能夠活用周遭的物件來更輕鬆地擊敗對手。展示的影片中就曾出現從高處推落巨石、用弓箭射下蜂窩等等手段。
- 系列作首度的耐久度設定
林克所使用的武器都有設定耐久度，只要繼續使用就一定會損毀，玩家需要經常尋找新的武器來與敵人交戰。
- 不同於一般迷宮的「試煉祠堂（試練の祠）」
地圖上有高達 100 處以上的特殊遺跡「試煉祠堂」，林克可以從這些遺跡中獲得新的道具或強化基礎能力。與講求戰鬥技巧的一般迷宮不同，「試煉祠堂」的探索較重解謎要素。
- 天候與氣溫變化
除日夜交替（現實世界的一分鐘為遊戲中的一小時）、天氣改變外，本作中的另一個外在環境要素是「氣溫」。目前尚未公開氣溫會對世界造成何種具體的影響，但原野上的怪獸們確定會在日夜出現不同的行動。
另外根據製作人青沼英二接受其他媒體訪問時所提及的內容，本作的林克是在沉睡 100 年後再度醒來並展開旅程，雖然不能透露太多故事上的細節，但《薩爾達傳說：荒野之息（暫譯）》中的林克一直將名叫「席卡板（シーカースレート）」的道具帶在身上，刻印在這個道具上的紋樣和《薩爾達傳說：時之笛》中的席卡族標誌是相同的。青沼製作人表示若玩家對本作的故事有興趣，可以先從這個劇情要素來揣測、猜想。
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