自從 Ubisoft 旗下的《刺客教條》系列化並陸續推出新作品後，有不少玩家開始鍾情於在廣闊的開放世界恣意奔跑、跳躍、攀爬的快感，也間接促使屬於次文化的極限運動「跑酷（Parkour）」漸漸流行起來。而在 2008 年年底，EA Games 發行了以跑酷為主要遊戲核心，並因採第一人稱視角而看來截然不同的動作遊戲 Mirror’s Edge《靚影特務》（PS3 / Xbox 360），架空的近未來都市令人耳目一新的清新感，以及為跑酷動作精心設計過的操作，都令這款作品在推出後博得了各界媒體與玩家的好評。縱然《靚影特務》誕生在群雄爭霸的年代（同時期還有《俠盜獵車手 4》與《戰爭機器 2》等強作推出），也留下了相當不錯的銷售成績（250 萬套），但或許是覺得「當初的那款作品還可以再變得更好」，遊戲開發商 EA DICE 在時隔 8 年後再度推出了全新系列作品 Mirror’s Edge Catalyst《靚影特務 關鍵催化》，《靚影特務 關鍵催化》既不是續作也不是重製，而是「提取優點再加入全新內涵的重啟作」，本作的製作人 Sara Jensson 也曾提及這部作品並不單純是「重啟（Reboot）」，比較接近於「重生（Rebirth）」。這句話指涉的不單單是遊戲的系統架構，同時也包含了《靚影特務》的整個世界與角色背景。
由於是重啟作，雖然主角同樣是年輕的「信使」費絲（Faith），《靚影特務 關鍵催化》的劇情基本上和《靚影特務》沒有直接關聯，對玩過前作的人來說，或許當作是兩個平行世界會比較沒有異樣感。在一切看似光鮮亮麗的烏托邦都市「鏡之都」中，人民們受到握有極權與金錢的財團所豢養，過著一味追求財富的物質化生活。而在如此封閉而缺乏流動的生活環境下，有一群不受財團控制的自由人，這些人被稱作信使，整座鏡之城的屋頂都是他們的活動疆域，並以為他人遞送貨物、傳遞信息維生。
一進入遊戲，玩家就能知道主角費絲肯定早就惹了一身腥，不然故事不會從監獄裡開始。遊戲初期僅會對費絲的過去給予片段性的提示，持續拋出關鍵字來引起玩家對費絲的好奇與關心，真的想知道這名叛逆少女過去的紛紛擾擾，還是得紮實地推進主線故事才有可能了解。《靚影特務 關鍵催化》的劇情基本上算是慢熟型，雖然對老玩家來說應該是很單純的複習，但新玩家可能得先過好幾個主線任務才能掌握這個世界與費絲這名角色。
《靚影特務 關鍵催化》的跑酷動作較特別的地方在於，大部分的指令都靠「食指的按鍵」（以 Xbox One 來說就是 LB 和 RB 那排，以 PS4 來說就是 L1 和 R1 那排）來操作，這和絕大多數的動作遊戲不太相同，因此也需要玩家多花一些時間來習慣。話雖如此，大部分的跑酷動作多半只需要跳躍（LB／L1）與受身（LT／L2）就能夠完成，熟悉以後玩家就可以在大樓的屋頂間或架構複雜的建築物內輕鬆寫意地跑跑跳跳，享受鏡之城近未來風格的洗鍊景觀與疾馳在都市叢林中的快感。
《靚影特務 關鍵催化》的遊戲內容基本上還是聚焦在跑酷動作上，在讀取畫面中的提示也會看到「費絲不必執著於打倒敵人」的敘述，但這並不代表費絲面對作中的主要敵人「保全」全無抵抗之力，玩家還是可以使用輕、重攻擊並利用地形來撂倒這些意圖攔下費絲的蒼蠅。本作的戰鬥操作與系統不算複雜，卻也沒單純到「只要一直按同一個按鈕就能打倒敵人」，除了需以奔跑或跳躍的動能來增加殺傷力外，玩家依然得使用瞬移來走位，並在攻擊時利用周遭的物件（比起單純的出拳攻擊，讓敵人撞在一起或撞到牆上的傷害更高），才有可能毫髮無傷地擊退對手。
活用開放世界的寬廣幅員，費絲在鏡之城中除了主線故事外，也有許多的支線內容等待她去探訪、尋獲。除了開放世界常見的可收集物件外，玩家可能會在某個屋頂發現「競賽」的觸發點。競賽說穿了其實就是賽跑，只不過運動場地不是修理整齊的安全跑道，而是鏡之城變化多端的城市天際線。踩過紅色的起跑線後就會開始計時，玩家得找出最快的路徑跑向終點，好在與全球同步的排行榜上留下自己的名號。在競賽中同樣也可開啟「信使視覺」來觀看移動路徑的提示，但信使視覺的路線通常不會是最快的捷徑，遊戲基本上還是建議玩家多使用費絲的眼與腳親自探索鏡城各處，而不是徹底倚賴信使視覺來「走應該要走的路」。
在屋頂上偶爾也會找到想委託費絲運送物品的人，完成這些委託就能夠得到經驗值，在為運送貨物奔跑的同時也能聆聽委託人的小故事，對鏡之城的背景有更深入的了解。但小編得說，這些運送委託就相當於「RPG 遊戲裡偶爾會出現的那種難到不行的小遊戲」，如果覺得這是那種「可以順手完成再去跑主線的一樁小事」，那可就大錯特錯了。除了有些物品本身有易碎的特性（從高處跳躍時沒受身就會受損）外，這些委託的時間限制嚴苛到令人瞠目結舌，就算在一開始記時的當下就全力衝刺起跑，如果完全照信使視覺指示的路線去跑，通常會在距離目標還有十步左右的地方失敗，容錯率低到和某些超高難度動作遊戲的 BOSS 戰有得拼，基本上建議在前幾次的錯誤嘗試中找出其他的捷徑，否則一直跑重複的路線（又一直失敗的話）很快就會喪失將支線完成的欲望。
前面提到本作有經驗值的設定，每次升級都可讓費絲獲得升級點數，來學習新的技能。可學習到的技能分為「動作」、「戰鬥」與「裝備」這三類，動作主要是增加費絲可以使用的行動（例如瞬間轉身之類），戰鬥則是透過各種被動效果來讓費絲強化與某些敵人交戰時的力量，裝備則是各種新功能的開放，有些是增加費絲移動的手段，也有些是強化索敵的範圍與效果。種類其實不少，強化的方向也各有不同，不過有不少技能都需要完成特定的主線任務才能夠學習，若想要將更方便的配備與會變得有些複雜但精密許多的操作活用在跑酷上，還是需要玩家主動推進故事。
《靚影特務 關鍵催化》的第一人稱視點對某些人來說可能是卻步的原因，但這的確也是它不同於一般動作遊戲的地方，如果能夠習慣明顯的搖晃感和獨特的操作性，很快就能沉浸在一邊遠眺美景一邊隨風疾馳的暢快感受中，和費絲一同打破鏡之都的虛假幻影，追求更高層次的自由。
