《尼爾》系列總製作人「橫尾太郎」在美國舉辦的電玩活動「2018 Game Developers Conference」中進行演講，當中提到了些許關於製作《尼爾》系列的概念，這項談話式演講的主題為「《尼爾》系列作為遊戲所要表現的『自由』」為何。橫尾表示，現今遊戲所謂的「高自由度」總之就是開放世界，亦或者解釋為在廣大的地圖上可以做到各式各樣的事情。
從這點來看，不光是《尼爾：自動人形》，《尼爾：人工生命》、《尼爾：型態》作為開放世界來說，似乎還受到了些許限制，與大眾認知的開放世界有所不同。橫尾則不諱言地承認自己受到了 N64 遊戲《薩爾達傳說 時之笛》的影響，甚至可以說《人工生命》與《型態》的地圖構造就是照抄自《時之笛》，當初就是實際遊玩《時之笛》測量角色穿越平原的時間，並以這點為依據設計遊戲中的地圖大小。
《薩爾達傳說 時之笛》乃 1998 年 11 月發售於 N64 的動作遊戲，同時也是《薩爾達傳說》系列中第一款 3D 作品，在當時因為其優秀的 3D 畫面跟遊戲元素，成為日本電玩雜誌 Fami 通史上第一款評價滿分的遊戲，至今銷售量為 760 萬套，在不少玩家心目中，到現在可能都還認為《時之笛》為《薩爾達傳說》系列中的第一名，也難怪橫尾敢大膽地在 Twitter 說自己受到《時之笛》很深的影響，甚至就影響到去製作《尼爾》系列。
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