推理題材雖然有穩定客群，但要製作成一款有趣的遊戲，其實難度頗高。一來就是要有順暢的節奏吸引玩家不斷看劇情下去、二來就是真相要夠合理，並且值得回味，畢竟懸疑類的作品通常在真相揭曉的那一瞬間，就失去了新鮮感。所以說，要如何將一個推理劇情用遊戲呈現給玩家，就是一個困難的課題。而這次，5 月 12 日在 Switch、PS4、PS5、Steam 推出的《春逝百年抄 The Centennial Case: A Shijima Story》，就是大膽地以「新本格」派懸疑的概念，來表現一款推理作品給玩家。
《春逝百年抄》的遊戲表現方式並非首創，它是邀請真人演員在劇中飾演角色，以戲劇的方式來表現劇情，之後穿插選項跟推理環節讓玩家體驗遊戲性，這個概念在過去一些名作 AVG 都有見過。這回搭配時代進步，讓整個戲劇表現更加流暢，使玩家在大約 10 多個小時左右的遊戲時間中，像是看了 10 多集的推理日劇一般。
本作設定有個很有趣的地方，故事是以「不老的果實」為中心，描述一百年來環繞在這存在所引發的各種殺人事件，時間軸分布在 1922、1972、2022 年三個年代，也就是日本大正、昭和、令和三個文化風景完全不同的時代。因此遊戲安排讓同一批演員，在三個年代分別飾演不同的角色，現實考量來看就是節省演員成本，但換個角度就是能欣賞同樣演員配合時代背景展現截然不同的演技。
遊戲每一個章節基本上都會發生一起殺人事件，然後分成三個篇章，問題、推理、解答。問題篇的時候，玩家能操作的範圍很少，基本就是當成在看日劇，自行在腦海中整理劇中出現的人物與線索，一直到殺人案的發生。這時就會進入推理篇，推理篇就開始真正進入這款的遊戲要素中。
通常所謂的推理遊戲，推理篇都是最花時間的部份，遊戲會安排讓玩家收集線索來使其體驗遊戲性，但是《春逝百年抄》在這環節不拖泥帶水，因為其實在問題篇就已經把線索「演」給玩家看了，所以推理篇的蒐證通常相當簡短，可能是一集日劇的半集不到長度，然後就馬上進入推理篇的遊戲環節。
本作的主要遊戲要素算是「推理拼圖」，系統會把事件的「疑問」整理出來，並在「疑問」周圍安排空格，玩家要做的就是把畫面上四散的線索以拼圖的形式安插到空格中。遊戲設定上只有安插到正確的線索，才能嵌合入空格中，所以不用擔心挑錯線索造成錯誤的推理，當線索跟疑問合在一起時就會產生「假設」，隨著拼圖逐漸完成，產生的「假設」越來越多。
日本推理小說有分很多派系，所謂的「新本格」派懸疑，就是要讓讀者在閱讀過程中建立起很多種「假設」，並且一一排除不可能的「假設」，留下可能性最高的當正確答案。這遊戲也是如此，拼圖過程中會產生很多種「假設」，甚至還有些很明顯就怪力亂神或不合邏輯的「假設」出來，玩家要試著自己思考與排除，像選擇題一般選出最正確的選項。
這邊要稍稍抱怨的地方就是，如果 Steam 版用滑鼠就算了，Switch 版在這部份的操作性實在不能給誇獎。操作是用右側的 R 鈕按住線索用右類比拖曳到空格，這操作相當地不順手，玩家遊戲初期還沒熟悉操作的話，應該會很困擾怎麼拖曳線索都塞不進空格或者拖曳時手指頭鬆動要重新拖曳，這算是本遊戲頗影響玩興的一個明顯缺點。
當整理拼圖到某個程度時就可以完成推理進入解答篇，解答篇也會用日劇的方式呈現，然後演出中安排各種選項，有時可能嫌疑犯會提出疑問、犯人還會直接反駁，要玩家回答。這時會出現的選項也跟拼圖時收集到了多少「假設」有關，每一種「假設」都會作為一個選項出現給玩家選，但並不表示那一定是正確選項，玩家要好好排除錯誤選擇正確的推理。不過其實就算選錯，也會讓玩家重選，不會怎樣，頂多就章節結束時的評分會扣分而已。
也因為日劇方式演出跟蒐集線索的過程相當流暢，對玩家多數時候來說，就真的像是日劇一集接著一集看。而且每當完成一個事件時，就可能馬上產生一個新的謎題或案件，讓人得馬上重整思考進入新的狀況，作為帶動情緒來說，本作的流程安排能說是相當成功的。
當然推理遊戲的另外一個問題就是，可能謎題難度設計得太高，這點也不需要擔心，就像上述，選錯選項也有機會重選外，其實犯人跟犯案手法的推理難度沒有設計得很高，大致上整理拼圖時都能看出端倪。就算真的推理不出來，解答篇時劇中人物也是會幫玩家整理出一點點的答案來。至於是否有些解答會讓人覺得跟不上劇中人物的思考邏輯，這部份就只能說見人見智了，畢竟不能否認，劇中有些解答，其實在推理拼圖整理「假設」時，真的完全看不出來。
由於是真人演出的方式來表現遊戲，所以談論美術風格這方面就有點奇怪了，只能說，如同最一開始所說的，劇情橫跨了三個時代，所以每個時代都有當時盛行的文化背景，因此都有去符合時代背景，設定當時的舞台以及服裝。並且搭配單一主軸的故事連貫下來，讓玩家額外推理三個時代登場人物可能的關係，這點也是相當有趣。
總結來說，要談論《春逝百年抄 The Centennial Case: A Shijima Story》這款遊戲的耐玩度是高是低？筆者認為應該是沒辦法多高，但這就是推理作品的「原罪」，當手法跟真相解開時，內容就喪失再次玩味的樂趣了。但作為推理遊戲來說，遊戲的概念與節奏倒是相當不錯，特別是在不少人被輕小說方面的推理作品給荼毒到痛苦不已時，至少能來看看本遊戲，體驗正常的邏輯與推理。
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