預定 2024 年 9 月 4 日發售的 Age of Mythology：Retold《神話世紀：重述》是款以希臘跟北歐神話為題材的古代歷史即時戰略遊戲《神話世紀》系列最新作，這系列相較於其他同類型的即時戰略，遊戲最大賣點就是能夠操作到古代歷史的各種兵器以及神話登場的諸神、怪物、英雄。
作為《神話世紀》系列久違 10 年的新作，Game LIFE 有幸提前接觸到本作，便希望透過本篇跟玩家介紹這遊戲作為即時戰略的進化面。但因為筆者接觸的時點還在測試版，因此可能有些與正式版相異的狀況，這點還請玩家見諒。
一開始進入遊戲最先引起注意的，應該就是支援繁體中文的部分了，不光是介面支援，語音也有採用中文配音，甚至還有一些障礙輔助，選項上也會有系統語音說明一些圖示的用途。但這也是見人見智的部分，語音跟介面的語系不能分開設定、系統說明的語音容易打斷玩家的思考，並不是每個玩家都能接受的部分就是。
即時戰略的基本特徵就是在一塊大地圖上，玩家必須同時進行勢力的經營、領地的培養，以及與其他勢力的競爭。所以對地圖畫面的品質相當要求，因為玩家就是隨時在觀察地圖上各種小型物件的一舉一動，也同時，小型物件動作時的演出跟表現，要如何讓玩家感覺出魄力跟變化也是一門學問。
《神話世紀：重述》的遊戲基本概念也沒脫離即時戰略的範疇，一開始挑選勢力跟地圖，從一個小小據點開始，利用強力的英雄人物探索周圍、指揮市民累積食物跟資源，藉此拓展活動範圍跟建造設施擴大領地，但地圖上因為存在著其他勢力，擴大領地中勢必會發生衝突，所以還必須準備軍隊與其他勢力交戰，最終目標就是摧毀所有敵對勢力稱霸地圖。
即時戰略就是這種全面兼顧還要考驗瞬間的政策判斷力與指揮能力有趣，但也同時因為要做的事情很多且沒有特別限制手順，所以對玩家來說是較難入門的遊戲類型。本作開頭雖然有教導玩家如何與他勢力作戰的教學模式，但在經營勢力的操作跟指揮上卻沒有任何教學，要怎麼指揮人民、收集資源與建造、介面中的圖示用途為何都要自己摸索，這點是希望能在正式版能夠改進的地方，不然即使能夠自由挑選難易度，最簡單的難度下，玩家還在搞清楚可點選的各圖示用途前，就會被敵人大軍壓境了。
所幸這遊戲也是有所謂的 AI 輔助設計，初期系統會自動讓市民找該做的工作。玩家可以在遊戲中設定一個叫「優先度」的東西，遊戲中人物會自動配合優先度去主動發展一些要素，例如欠缺糧食就加強發展農業的比例、欠缺鐵礦就強調採礦的重要性。當然因為 AI 對事物的判斷力仍不如人腦，這個自動要素是不能過度信任的，但至少對於即時戰略的初學者來說，一開始不會因為要面對的事務太多而手忙腳亂。
既然標題跟遊戲特性都強調「神話」了，當然這遊戲的遊玩概念與「神」也是脫離不了關係。玩家在遊戲中會操作到北歐、希臘、埃及神話故事出現的各種勢力，同時這些勢力都有他們各自信仰的神祉。而各個勢力都有自己的民族特性，例如彼此生產資源的速度跟方式有所不同，而神明也都有自己的花招可以運用。
舉例來說最能代表信仰的就是「神殿」，建造神殿並透過民族特性傳達自己對神明的信仰，就能得到神明賜與的神力作為輔助，例如戰鬥時可以指定特定對象落雷攻擊、特定範圍內的我軍體力回復等等。怎麼活用神力令我軍有利，也是這遊戲有趣的地方。
除了神明外，神話最不可或缺的就是英雄人物，概念來說就是所謂的「有頭有臉的大人物」，這些人物除了有專屬的名字與畫像外，也是專屬的特技跟性能，例如移動特別快善於偵查、對付神話生物特別強力等等，有些是一開始就會登場、有些則要在經營勢力時達成特定條件才能誕生。由於與一般市民、士兵相比特別強力，如何運用並且確保不會早早退場就考驗玩家的觀察與判斷能力了。當然這遊戲也有 PvP 要素，所以對敵對勢力的英雄人物有什麼特殊性能，試著去了解也是很重要。
剛也提到即時戰略因為是在地圖上隨時觀察著小小的生物、物品的動作進行戰略判斷，所以很難有那種大畫面震撼性的演出或特效，本作是有嘗試在這點下工夫，透過上述的神力、各種大型神話生物來加強畫面表現的魄力，必要時也可以拉近拉遠畫面來觀賞戰鬥時的各種表現方式。
即時戰略作品雖然發展到最後多半重點會擺在 PvP 要素上，不過本作是有充足的單人故事模式可以遊玩，故事模式主要分三個時期，每一個時期都分為數個章節讓玩家一邊觀賞神話故事一邊體驗遊戲的一些基本要素。例如為了對抗外敵要先學著生產資源培養士兵、流離四處的民族要先創造據點建立都市等等，沒特別調整難度的話，都算設定得蠻簡單的，遊玩重點也可以當成是觀賞各種神話故事的細節，不過因為演出上就是標準的 3D 模組加對話框，不會有什麼精細的動畫演出，這點就見人見智了。
總結來說，《神話世紀：重述》沒有什麼系列作包裹，每一作都是獨立的文明體驗即時戰略遊戲，所以不會有系列入門的問題，喜歡即時戰略的玩家直接可以從這作開始。平衡度上各勢力都有自己誇張之處，優缺點明顯，搭配神明的強力技能會讓人覺得平衡度設計恰到好處，如何摸索各勢力與神明搭配的最佳解也相當有趣。
雖然說入門操作的習慣上，需要一點時間，對第一次接觸到即時戰略的玩家來說可能會陷入苦戰。但遊戲以神話故事為基底有著充足的份量，對於想了解外國神話故事細節的人來說，也是個值得推薦的作品。期待本作在 Xbox Series X/S 與 PC 上的順利發售。
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