商業經營模擬在遊戲分類來說，一直都算是難度較高的項目，但每一步棋都精打細算，挑戰頂點的遊戲概念卻總是令一些喜歡動腦的玩家欲罷不能，而這類遊戲通常與歷史題材息息相關，當中也誕生了不少不分年代都能絞盡腦汁享受的作品。光榮特庫摩的《大航海時代》系列就是其一，2021 年 5 月 20 日在 PC 與 Switch 上推出的《大航海時代 IV with 威力加強版 HD Version》，就是將 1999 年發售的系列作第四作，收錄過去所有追加要素，將遊戲畫面進行 HD 重製的版本，也支援繁體中文。
與其他系列作相比，《大航海時代 IV》是故事性特別強的一作，故事準備了七個主角供玩家開場遊戲。包含葡萄牙里斯本的名門子弟「拉斐爾・卡斯特路」、率領瑞典海軍的提督「赫德拉姆・柏格斯統」、大明女將「瑪莉亞・華梅・李」、日本人「佐伯杏太郎」等，各自有各自的目標踏上航海之路同時，也自然要面對各大海洋上的強豪，尋找隱藏在海域中的「霸者之證」等。
光是七個主角各有各的故事同時，也各有優缺點，例如賣東西比較好賣、特定設施無法使用、搶奪來的船能立即使用、每年要繳稅等等，就帶來七種不同的難度跟遊戲性，當然會因應選擇的主角不同，而跟其他主角起衝突。就遊戲內容與耐玩度來說，這部份已經可以說是系列頂點的一作了。
但也同時，入門上就不是那樣親切。畢竟本質還是 20 年以上的遊戲，遊戲不會親切地準備教學模式讓玩家進入狀況，多數主角都是故事一開始獲得船隻就馬上準備起航了。初次接觸的玩家如果不打算觀看說明書的話，多半會建議先從「拉斐爾」開始玩起，初期有簡單的流程教學，資金跟同伴也比較容易收集。
遊戲的概念，玩家就先當作自己是以船為交通工具的商人吧。首先要照顧好自己的交通工具，雇用船夫，依能力值與目的配置船員；再來就是像個商人對商品進行賤買貴賣，低價買好商品就前往港口出航；決定好目的地前往後，在當地打好關係，必要時也要跟當地掌權者交流。接著就是正常地買賣、投資，賺取名聲進而擴大自己的船團。
遊戲有所謂的市佔率，這會影響玩家在該處能買賣哪些東西，通常是靠簽合約提高，然後購買該地特產再去其他處賣出。雖然遊戲有準備百種以上的特產，但商業就是免不了競爭，總會在利益上、立場上遭遇對手，當遇到敵對勢力的艦隊時，便會發生事件而引發戰鬥。戰鬥分為砲擊戰及白兵戰，基本上就很單純地看各方面的能力取決勝敗，有時也會觸發特殊事件幫助或阻礙玩家。
遊戲的樂趣就是在「摸索」，各式各樣的「摸索」。除了上述去衡量如何賤買貴賣外，獲得同伴時就要到甲板上去想該把夥伴配置在哪一格最能發揮其長處；是否該花時間提升船員能力值或是給他們特殊裝備；是否該花錢買新船隻等等。有時可能要去酒場、市場打聽情報、探訪遺蹟尋求寶物，動漫畫中常常提到「航海的浪漫」，就是靠玩家自己動腦筋「摸索」去感受，認識「航海時代」的互動跟氣氛。
不過也像上述，第一次接觸的玩家可能該如何著手根本搞不清楚，介面太過簡化或者說陽春，能說是本作的優點兼缺點。初學者就先記住，人員分配先考量「操帆」、「測量」、「操舵」就好。畢竟這關係到出航後，船隻移動要花上玩家多少工夫，上述三者都有影響到「自動移動船隻」的性能，會讓初學者前期省去一些遊玩上的瑣碎操作。
雖說各主角都有明確的目標，但遊戲在進行上給予玩家相當程度的自由，當交易慢慢打響玩家船團的名聲時，也可以主動考慮跟其他勢力合作或宣戰。同時，奪取對手的投資股份、以武力消滅對手、派間諜破壞對手名聲等等，打壓敵對勢力的手段亦能依玩家喜好或船團特色選擇。就連故意大量販賣現今的流行商品，也能是與對手抗衡的謀略之一。
又或者，玩家對商業或武力競爭完全沒興趣，真的只想當《海賊王》尋寶，那就不妨去各地酒場找找該店的小姐吧。酒廠的當家小姐只要能給予她們想要的東西，她們就會告訴玩家隱藏在世界某處的寶物線索；亦或是真的去買「藏寶圖」，靠自己的本領駕船尋找也行。就算說各自有各自的預設目標，但遊戲並不會強求玩家要怎麼完成、要何時完成，基本上還是個相當自由的遊戲。
只是，也如上述，這是一款 20 年前以上的遊戲了，確實在系列作中，豐富的劇情跟獨特的美術、大量的圖片使本作在系列中有優良的評價，但操作性、特效表現等方面也是 20 年前水準。就算本來就不是追求華麗演出的經營模擬類遊戲，也沒有讓現今玩家眼睛為之一亮的亮眼演出，整體來說，就是讓玩家靜靜地在畫面前，透過簡易的選單去策畫、衡量，一步一腳印地強化遊戲中的分身。
總結來說，《大航海時代 IV with 威力加強版 HD Version》操作上雖然有著舊遊戲的不便，但因為其高自由度與多主角故事帶來的豐富內容，作為一款經營模擬類遊戲在現今依舊是相當耐玩的，想輕鬆玩就順著主角的目標去循序漸進、想挑戰高難度就乾脆出航尋找新大陸，搭配上精美的西方美術風格與音樂，對追求夠份量的經營模擬的玩家來說，這 20 年前的老作品依然是相當有魅力的。